Peru is zo’n land waar je het ene moment door de jungle banjert en het andere moment op een ijzige bergtop staat. Klinkt fantastisch, maar het betekent ook dat het weer nogal van slag kan zijn. De meeste reizigers kiezen voor de maanden mei tot en met september. Dan is het droog in de Andes, de lucht strakblauw en overdag is het prima uit te houden met zo’n 20 graden. ’s Nachts koelt het in de bergen wel flink af. Zeker als je boven de 3000 meter zit, is een extra warme trui geen overbodige luxe en voor de zekerheid? Stop ook een regenpak in je tas. Het kan af en toe toch ineens losbarsten, zeker als je in april of oktober reist. Reizen buiten het hoogseizoen dus in april, mei of oktober kan trouwens ook heel fijn zijn. Dan is het net wat rustiger en je bespaart vaak flink op vliegtickets. Alleen januari tot maart kun je beter vermijden, want dan regent het zó hard dat sommige routes zelfs afgesloten worden.
Verschillende klimaten
Peru is niet bepaald saai als het om landschappen gaat. Aan de kust is het droog, in de bergen valt sneeuw en regen, en in het Amazonegebied zit je midden in een tropisch regenwoud. Dat laatste betekent dus: regen. Altijd en overal, ook in de zogenaamd ‘droge maanden’. Maar eerlijk is eerlijk, dat hoort erbij als je de jungle in trekt. Met een goede regenjas is dat trouwens prima te doen en kun je alsnog volop genieten van al het moois daar. In Lima en het kustgebied is het verhaal weer heel anders. Daar is het eigenlijk altijd droog, met in de zomermaanden (onze winter) veel zon. In juli en augustus kan het hier juist grauw zijn door de mist die dan vaak blijft hangen.
Hoe zit het met de drukte?
Juli en augustus zijn topdrukte. Iedereen wil dan naar Peru, vooral naar highlights zoals Machu Picchu. Wil je de Inca Trail lopen? Dan moet je echt op tijd boeken, soms al meer dan zes maanden van tevoren. Er mogen namelijk maar 500 mensen per dag naar binnen, inclusief gidsen en dragers. Geen zin in massatoerisme? Denk dan eens aan het noorden van Peru. Minder bezocht, ruiger en echt iets voor reizigers die het niet erg vinden om soms wat langer onderweg te zijn. De wegen zijn daar soms wat minder goed en je komt niet overal Engelssprekende mensen tegen. Maar zeg nou zelf, dat maakt het toch juist extra bijzonder?
Feestdagen en festivals om rekening mee te houden
April is de maand van Semana Santa, de heilige week voor Pasen. Heel Peru viert het, en dat merk je aan alles. Mooie optochten, lekker eten, maar ook hogere prijzen en minder vrije hotelkamers. In juni is het feest in Cusco met Inti Raymi, een groots en kleurrijk festival. Supergaaf om mee te maken, al betekent het wel: nóg meer drukte. Ook eind juli gaat het los tijdens Fiestas Patrias, de nationale feestdagen. Overal wordt er gevierd met optredens, optochten en vuurwerk. Heel gezellig, maar als je graag in alle rust reist, kun je deze periode beter vermijden.
Machu Picchu en reizen met kinderen
De beroemde Machu Picchu is het hele jaar door te bezoeken, maar het mooiste is tijdens het droge seizoen. Februari is een uitzondering, dan is de Inca Trail dicht vanwege onderhoud. Peru met kinderen? Zeker doen. Het land heeft veel afwisseling, de mensen zijn vriendelijk en kinderen worden vaak met open armen ontvangen. Of je nu kiest voor privevervoer of met het openbaar vervoer gaat, het is goed te doen. Let wel op: sommige routes zijn lang en de hoogte kan voor jonge kinderen even wennen zijn.